我的老家在湖南，每到端午节吃粽子、赛龙舟、挂艾草、洒雄黄酒，习俗众多。小时候只知道机械地按习俗来，却不知道这些习俗的缘由。据民俗专家称，端午节其实是我国最早的卫生防疫节。

    为何这么说呢，端午节邻近夏至，虽然盛夏还没来到，但持续的高温天气已让人非常难受。这个时候是各种病菌肆意繁殖、传播的时期。

    古代民间老百姓认为五月为毒月，初五又是毒日，有“五毒”之说，即蛇、蜈蚣、蝎子、壁虎和蟾蜍。此月多灾多难，因此想了不少办法来应对。避“五毒”也是过端午节的初衷。

    挂艾草--驱邪气
    这个习俗至今仍在很多地区盛行，每到端午节的时候市场上都有一把一把的艾草卖。
    艾草早在我国古代就是重要的药用植物，它的茎、叶都含有挥发性芳香油，可驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。中医学上以艾入药，有理气血、暖子宫、祛寒湿的功效，将艾草加工成“艾绒”，是针灸疗法的重要药材。五月正值艾草生长旺期，含艾油最多，功效最好，因此人们在端午节争相采艾草挂于门楣。另外，有些人家也会在端午节将菖蒲、石榴、胡蒜或山丹挂在门上，菖蒲能提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌，胡蒜除邪治虫毒，山丹可以治疗癫狂，石榴花既能治病又代表吉祥，这些都是自古传下来防病辟邪的“良药”。

    洒雄黄酒--解毒
    说到雄黄酒就想起白蛇传里的情景，白蛇娘娘露出马脚就是因为雄黄酒。
    端午节前后，毒气上升、疫病萌发，人们在长期实践中发现雄黄具有消病解毒的功用，古人称它能“解百毒、辟百邪、杀百虫”。

    但能“解毒”的雄黄本身也具有一定毒性, 从中医角度，雄黄是一味外用药，不能内服，雄黄中毒的主要症状为上吐下泻。端午节不提倡喝雄黄酒，可将雄黄酒喷在墙壁、门窗等地，能达到净化环境、消疫驱邪的功效。后来人们还在雄黄里加入艾草、薰草等原料制成香包供妇女和儿童佩戴，也具有驱病消灾的作用。
 
    端午的传统“五黄”除了雄黄酒外，还有黄鳝、黄鱼、黄瓜、咸蛋黄。常青说，中医理论认为，端午节在农历的五月初五，是一年中阳气最盛的时候，中午又是一天中阳气最盛的时候，可用“五黄”的力量，健脾健身，提升自己的精力。

    此外，古时的端午还有“沐兰”的习俗，将泽兰和佩兰两种中草药煎成汤，用来沐浴，既强身又驱病，但这种习俗至今已比较少见。

    大家可以想象一下，每到端午节，中华大地到处都是艾草香气，雄黄解毒，可不是最彻底的一次爱国卫生运动嘛！